Die Entstehungsgeschichte
Die Entstehungsgeschichte der meisten Geister beginnt mit einer Legende. Einige sind phantasievoller als andere, aber keines ist so mythisch wie das des Tequila oder vielmehr seines alten Vorgängers: Pulque.
Pulque stammt aus der Zeit um 300 n. Chr. Es
ist der fermentierte Saft der magischen Agavenpflanze, die in den
felsigen und sandigen Ebenen Zentral Mexikos wächst. Maguey wurde von
den Azteken für seine weitreichenden medizinischen Eigenschaften
verehrt, die angeblich von den Göttern der Kultur der blühenden
Wüstenpflanze verliehen wurden. Dies schloss seine Verwendung als
Fruchtbarkeitsmedikament ein. Der Saft, den sie aus der Pflanze
extrahierten und dann fermentierten, galt auch als ernstes
Aphrodisiakum. Die Azteken stellten auch fest, dass Pulque bei rituellen
Opfern ziemlich effektiv war, da es dem Opfer half, den Geist zu
klären, während es ihren Körper vor dem unvermeidlichen Messer betäubte.
Pulque galt als Getränk (und Geschenk) der Götter und durfte daher
nicht leicht genommen oder getrunken werden.
Die Legende, die am meisten mit Pulque und der Magie in Verbindung gebracht wird, handelt von einer wütenden Göttin, einer fliegenden Schlange und einer notleidenden Jungfrau.
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Tzitzimitl
war eine wütende Skelettgöttin des Himmels. Sie hielt die Erde dunkel –
gab nur zeitweise Licht, bei jedem Menschenopfer, das sie in ihrem
Namen erhielt. In der Hoffnung, ihr böses Tun zu beenden und das Licht
zurückzubringen, flog eine „gefiederte Schlange“ namens Quetzalcoatl in
den Himmel, um Tzitzimitl entgegenzutreten. Bei seiner Ankunft verliebte
er sich in ihre inhaftierte Enkelin Mayahuel. Die beiden flohen auf die
Erde, wo sie sich als Bäume tarnten. Wütend über diesen Verrat suchte
Tzitzimitl das Paar, fand es schließlich und ordnete seinen Tod an.
Mayahuel wurde auseinandergerissen. Ein verwundeter Quetzalcoatl
sammelte ihre sterblichen Überreste und begrub sie. Die Agave wuchs von
dieser Stelle und enthielt Saft, der den trauernden Quetzalcoatl
beruhigte und tröstete. Es heißt, Mayahuel habe den Status einer Göttin
erhalten und sei die Patronin der Fruchtbarkeit für das lebensspendende
Elixier geworden, das aus ihren 400 Brüsten sickerte, um ihre 400 Söhne
zu ernähren.
Ungeachtet der legendären Ursprünge von Pulque verehrten die Azteken sowohl die fermentierte Agave als auch die Pulque Jahrhunderte vor den Mauren. Dann kamen die Spanier auf den Kontinent und eroberten das Land. Nur wenige bestreiten jedoch, dass Pulque die Mutter dessen war, was wir heute als Tequila kennen.
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Consejo Regulador de Tequila
Als
die Spanier 1519 nach Mexiko kamen, fanden sie den Geschmack des
viskosen Pulques entsetzlich. Der Weinbrand, den sie mitbrachten, lief
schließlich aus und die Konquistadoren hatten keine andere Wahl, als
ihren eigenen mit allen erforderlichen Mitteln zu destillieren. Die
Spanier stellten fest, dass die fermentierte Agave beim Destillieren
(zuerst im Tontopf) einen hervorragenden Wein hervorbrachte. Mezcal-Wein
wurde zum Getränk der Eroberer. Der Ton wurde später noch durch Kupfer
ersetzt.
Die Ureinwohner bevorzugten jedoch immer noch Pulque gegenüber dem Mezcal-Wein der Eroberer.
Spirituosenliebhaber und Forscher haben begonnen, Löcher in die populären Theorien zu stechen, die lange Zeit als Wahrheiten der Tequila-Anfänge galten. Dies schließt die Annahme ein, dass die Spanier die ersten waren, die fermentierte Agaven destillierten. Archäologen haben Beweise dafür gefunden, dass Ureinwohner Mezcal destillierten, lange bevor die Spanier eintrafen. Und selbst nach ihrer Ankunft brannten viele der privaten Haciendas in der Nähe von Jalisco ihre eigenen Mezcal-Weine, in der Hoffnung, nicht von der spanischen Krone besteuert zu werden. Es gibt Grund zu der Annahme, dass diese Plantagenbesitzer zusammen mit einem Rudel reisender Verkäufer auf Eseln und nicht den Konquistadoren für die Verbreitung von Mezcal-Wein und schließlich Tequila in ganz Mexiko verantwortlich waren.
Von hier aus
wird das Bild rund um den Tequila klarer und die Fakten sind viel
einfacher zu überprüfen. Im Jahr 1758 erhielt Don Jose Antonio de Cuervo
von König Ferdinand VI ein Landesstipendium in der Nähe von Tequila,
Jalisco. Cuervo begann mit der Destillation von Tequila. Sein Sohn Jose
María Guadalupe war 1795 für den ersten kommerziellen Verkauf von
Tequila verantwortlich. Es ist das Jahr, das viele für die Geburt des
Geistes halten, der nach der Stadt benannt ist.
Tequila
verließ Mexiko jedoch erst nach 1821, als das mexikanische Volk seine
Unabhängigkeit von den Spaniern erklärte. Der Geist kam 1873 nach
Amerika. Don Cenobio Sauza (der als “Vater des Tequila” gilt) soll die
Weber Blue-Agavenpflanze in den 1890er Jahren als die beste für die
Herstellung von Tequila identifiziert haben. Er unterscheidet diesen von
anderen Agaven-basierten Spirituosen, wie Mezcal, im Jahr 1902.
Schneller
Vorlauf bis 1974, als Mexiko das Wort „Tequila“ zum geistigen Eigentum
des Landes erklärte. 1978 ging Mexiko einen Schritt weiter, als der
Tequila durch die Ursprungsbezeichnung reguliert wurde. Das Mandat legt
strenge Produktionsstandards fest, unter anderem, wo der Spiritus
destilliert werden kann, um offiziell als Tequila zu gelten. Alle 124
Gemeinden in Jalisco sowie 56 Gemeinden in Guanajuato, Nayarit,
Michoacán und Tamaulipas gehören zum Standard.
Heute überwacht die gemeinnützige Organisation Consejo Regulador del Tequila (die von der mexikanischen Regierung sanktioniert wird) die Branche genau, um Best Practices zu fördern. Dies beinhaltet die Behandlung von Arbeitern, richtiges Agaven wachstum, Forschung und die Pflege der alten Tequila-Herstellungstraditionen. Angesichts von mehr als 1.300 Tequila-Labels und 180 zu überwachenden Kommunen ist dies keine leichte Aufgabe, aber es ist eine, die sich Mexiko und sein Volk zu eigen gemacht haben, um die Zukunft des Geistes zu sichern.
